Las bajas temperaturas, como las del Medio Oeste en la última semana, son difíciles para todos. Pero para las personas con fibromialgia, cuyos síntomas son dolor crónico y generalizado, la gran congelación es particularmente difícil de tolerar.
“Es muy común que las personas con fibromialgia reporten un agravamiento del dolor en climas fríos”, dice Lesley Arnold, MD, una profesional de la salud especializada en fibromialgia y directora del Programa de Investigación de Salud de la Mujer en la Universidad de Cincinnati. (UC), donde es profesora de psiquiatría y neurociencia conductual.
“Una posible explicación es que el clima frío mantiene a muchas personas menos activas, lo que lleva a un desacondicionamiento físico que puede contribuir a un mayor dolor. Además, en las personas con fibromialgia que también tienen artritis, el clima frío puede contribuir a la rigidez de las articulaciones, lo que puede aumentar la experiencia general del dolor.
“Una disminución en la presión del aire también puede aumentar la hinchazón de las articulaciones, lo que puede agravar el dolor”, agrega Arnold, refiriéndose a la disminución de la presión atmosférica que generalmente precede a la lluvia o las tormentas.
Además del dolor crónico generalizado, la fibromialgia se caracteriza por otros síntomas, como fatiga, trastornos del sueño y síntomas cognitivos, como el olvido o la disminución de la concentración. Tiene una prevalencia de aproximadamente el 2 por ciento de la población de los EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y es aproximadamente siete veces más común en mujeres que en hombres.
La evidencia científica de una fuerte asociación entre el clima y el dolor en la fibromialgia es muy limitada, señala Arnold, que realiza investigaciones relacionadas con la fibromialgia en la UC, y la evidencia disponible no respalda un impacto uniforme de condiciones climáticas específicas en los síntomas diarios del dolor en pacientes con fibromialgia. Pero según las cuentas de los pacientes, algunas personas parecen ser más sensibles a las condiciones climáticas o los cambios climáticos que otras.
Para hacer frente al clima frío, dice Arnold, es importante que las personas se mantengan lo más activas posible y se vistan abrigadamente en capas. Mantener el cuerpo en movimiento con un plan de actividad física desarrollado bajo la supervisión de los proveedores de atención médica puede evitar que el dolor empeore.
“El clima frío también puede interrumpir las actividades sociales, por lo que es importante contactar a otros durante estos días fríos”, dice Arnold. “Nuestro estado mental puede influir en la experiencia del dolor, ya que la depresión hace que sea más difícil lidiar con un trastorno de dolor crónico como la fibromialgia”.
Arnold dice que el programa de tratamiento de fibromialgia de UC Health está dedicado a utilizar los últimos tratamientos científicamente probados para aliviar los síntomas a menudo debilitantes de la fibromialgia y ayudar a las personas con trastornos de dolor crónico a vivir una vida más funcional.
“Trabajamos con pacientes para desarrollar un plan de tratamiento individualizado apropiado que pueda incluir medicamentos, terapia y / o cambios de estilo de vida recomendados”, dice ella. “Estas opciones han sido bien estudiadas y científicamente probadas para ayudar con los síntomas de la fibromialgia y las afecciones relacionadas”.
